佛灭后七百年间龙树菩萨造中观论，简称中论，及十二门论，这都是根据佛说般若经，阐扬中道的空义者，他的弟子提婆菩萨，又造百论，广破外道小乘，是为三论。

　　姚秦弘始三年，鸠摩罗什到中国，译此三论，并加以宣扬，遂成一宗，各三论宗。又因其发扬大乘空理，亦名大乘空宗。又因其秉承般若教义，亦名般若宗，又因其显示法性，亦名法性宗。又因其破诸法相，亦名破相宗。

　　八不中道，乃破邪显正，是本宗纲领，但诸邪妄，无量无数，其见解皆不合中道，概括言之，不出八类，即生、灭、断、常、一、异、来、去是也。惟是真如理体，皆离此八边，本宗因之立八不法门。

　　中论云：“不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不去，能说是因缘，善灭诸戏论，我稽首礼佛，诸说中第一。”

　　这不生不灭、不常不断、不一不异、不来不去，即所谓八不中道也。唯是，真体离言绝相，凡有所立，皆不契中，所以若就广义言之，当破者实不止八类，不论任何执著，皆名为邪，皆在当破之列。