四依法，是佛陀教导弟子们随顺教诲的原则。学佛的人，在没有取得正觉之前，唯一的办法就是随顺佛陀的教诲；但要有智慧的随顺佛陀的教诲，感情的随顺是错误的，要理智的随顺。而理智的随顺就是：

　　1.依法不依人。依法是依靠经里所教导的，认识宇宙、人生真相的方法。不依人是不管你多么有名、有地位，如果你所讲的与佛法不一致，都应以佛法为准则，不能感性的依某个人为准。

　　2.依义不依语。读过历史的人都晓得，佛学所有的经典是佛圆寂后，由弟子们回忆写出来，这到底可靠不可靠？佛经翻译成中文或其它的文字到底对不对？是不是翻译人自己的意思？像这类的疑惑太多了。所以佛这一句“依义不依语”，破除了我们的疑惑，只要意思合于佛义，言语上多说少说、怎么说没有关系。因此在中国译经史上，有义译与直译两种，罗什大师的翻译是依据经文大意而翻，所以属于意译；玄奘大师则是直译，依梵文一句句的翻译过来。鸠摩罗什大师是翻译经文的大意，没有顺着经文更容易契机与理解。

　　3.依了义不依不了义。佛经的义理，有些是随顺真理法相而说，有些是曲就众生的根器而说，所以对于是胜义说或世俗说，如果不分别清楚，而以佛随机的方便法作为思考的依据，修行就难免多走冤枉路了。那什么是了义呢？如果这个法是正确的修行方法，修学以后能断除烦恼、能真实的利益众生，这就是了义；反之，这方法修学以后，不能断除烦恼、真实的利益众生，又增长贪瞋痴，就是不了义。

　　4.依智不依识。佛法以正觉的解脱为目标，但是如果依执着取相的分别心识而修行，是怎样也不会解脱的。必须亲近善知识，依戒、定、慧、离相、无分别的智慧而修，才能引发无漏正智向于解脱。